Nuteral - Nutrição a serviço da vida

A Nuteral, empresa do ramo de dietas para pacientes com doenças graves, nasceu de uma desistência. O pesquisador Augusto Guimarães a criou depois de se cansar de tentar convencer os industriais do seu estado, o Ceará, a investirem no laboratório de pesquisas que pretendia montar. A intenção era continuar os estudos sobre a ação de gorduras na prevenção de doenças, que havia iniciado no seu doutorado em nutrição. A tese, defendida em 1992 na Universidade de São Paulo, foi considerada uma das seis melhores da instituição naquele ano. A última fonte de recursos que o pesquisador procurou foi o Banco do Nordeste. Mas a exigência do banco para conceder o crédito era que Guimarães transformasse seu conhecimento em produtos e processos, para iniciar uma pequena empresa na incubadora do Parque de Desenvolvimento Tecnológico do Ceará. “Depois de relutar bastante, resolvi encarar o desafio”, conta.

Sem ter experiência como empresário, Guimarães teve que enfrentar o primeiro fracasso logo no início. O primeiro produto lançado não vendeu uma unidade sequer. O Integral Mix era um suplemento para recuperar crianças desnutridas, aprovado pela Secretaria da Educação do estado e pelo Ministério da Saúde. Mesmo sendo o Ceará um dos estados com um dos maiores índices de desnutrição infantil, a Nuteral teve que retirar o produto do mercado. Em seguida a empresa retomou o foco inicial, que é desenvolver tecnologia para industrialização de alimentos em pó instantâneos voltados ao restabelecimento do sistema imunológico de pacientes com doenças graves. Antes mesmo de deixar a incubadora, em 1996, a Nuteral desenvolveu também produtos voltados a dietas líquidas para nutrição de pacientes hospitalizados. Foi a primeira empresa no país a fabricar esse tipo de produto e passou a concorrer com multinacionais como Novartis, Nestlé e Suppor.

Em 1999, depois de seis anos de pesquisas com capital próprio, a Nuteral lançou o Reabilit, primeira dieta para alta hospitalar do mundo. Os produtos que compõem a linha atendem desde pacientes que se recuperam de queimaduras extensas até os que sofrem de diabetes, câncer ou AIDS. O alimento é totalmente natural e pode ser ingerido por sonda ou via oral, misturado com água ou leite. Segundo o presidente da empresa, o espaço para a inovação estava aberto porque quando o paciente chega em casa, após a alta hospitalar, não costuma ter uma alimentação adequada, o que pode levar a uma nova internação ou mesmo ao agravamento da doença. “Canja de galinha e arroz de leite alimentam mas não nutrem”, afirma Guimarães.

Com o sucesso do Reabilit, a empresa lançou o Maxiglutam, voltado a resgatar as defesas naturais de pacientes que passaram por cirurgia, sofrem de câncer ou se recuperam de queimaduras. O grande diferencial é o uso de um nutriente chamado glutamina-peptídeo, substância obtida pela Nuteral a partir da quebra de uma proteína do trigo e considerada como a maneira mais moderna de administrar a glutamina na nutrição humana. A Nuteral também inovou com um produto para tratamento da obesidade que contém ácidos graxos, um tipo de gordura. A fórmula do Nuteral Balance foi desenvolvida depois de quatro anos de pesquisas. Apesar de ser um produto para substituição de refeições, como muitos shakes disponíveis no mercado, ele é o único que, além de promover a restrição calórica necessária à perda de peso, também contém nutrientes que previnem e tratam doenças associadas à obesidade, como colesterol alto, diabetes e hipertensão. A gordura presente na fórmula equilibra a alimentação, evitando problemas de pele, queda de cabelo e outras conseqüências comuns das dietas restritivas. “Nós buscamos o paciente inteligente. Nosso cliente não quer perder 15 quilos em um mês. Quer, sim, aprender a equilibrar a alimentação”, afirma Guimarães.

A Nuteral lança em média oito novos produtos por ano. Além de possuir avançados laboratórios, criou o Instituto Nuteral, para o fomento da pesquisa e da educação continuada. Augusto Guimarães nunca perdeu o contato com a academia, e continua lecionando na Universidade Estadual do Ceará.